بصورت بوته اي بوده که گل آوري آن از فروردين تا تير است. ذغال اخته اغلب بفرم توده اي در جنگلها و مردابها, نقاط مرتفع تا کم ارتفاع رشد مي کند. بعضي مواقع حتي در بالاي خط ممتد جنگلهاي کاج پاکوتاه رشد مي کند. اين گياه در مناطق قطبي و نواحي معتدل نيمکره شمالي و احتمالا در شمالي ترين نقطه آسيا مي رويد. پراکنش آن درمناطق جنوبي بيشتر در تپه ها است. در يونان و کوههاي مراکش يافت نمي شود. قسمت هاي مورد استفاده براي استخراج ماده موثر ميوه هاي خشک شده وبرگ گياه مي باشد. ميوه ها پس از رسيدن جمع آوري دشه و در سايه يا زير آفتاب خشک مي شوند. چنانچه حرارت مصنوعي اعمال شود نبايستي بيش از 45 درجه سانتي گراد باشد. ميوه ها بايستي طوري خشک شوند که آلوده به کپک نشوند. ميوه هاي خشک  شده بدون بو بوده و باعث جمع شدن زبان مي شوند. برگها بين خرداد تا شهريور جمع آوري مي شوند که معمولا بصورت نواري پهن شده و بمانند ميوه خشک مي شوند. ميوه ها حاوي بيش از 10 درصد تانن و مقادير زيادي قند, پکتين, اسيدهاي آلي و رنگدانه  مي باشند. داراي خاصيت قابض و موجب يبوست در روده مي گردد. برگها نيز داراي تانن و موادي که کمتر مورد شناسايي قرار گرفته و باعث کاهش قند خون مي شوند. اين دارو داراي خاصيت ضد عفوني کنندگي ضعيف بر روي عفونت هاي کليه و مثانه مي باشد. در بعضي موارد براي کاهش قند خون در ديابت بکار مي رود. ميوه هاي اين گياه بصورت جوشانده شهرت استفاده در درمان اسهال و ادرار است. هم چنين به عنوان غرغره براي تورم دهان نيز بکار مي رود. جوشانده برگها و پوشش دانه اين گياه به عنوان داروي کمکي در پزشکي در درمان ديابت مصرف مي گردد. در عين حال ميوه ها بطور وسيعي به عنوان مواد غذايي مصرف مي شوند.دارو فقط بصورت وحشي جمع آوري مي شوند. ميوه ها جز داروهاي پزشکي توسط يک آلماني از قرن دوازدهم آورده شده است.